液压螺母是一种先进的螺栓装配方法，特别适用于狭窄空间和重负荷振动机械紧固，液压螺母的工作原理是利用液压油缸直接对螺栓施加外力，使被施加力的螺栓在其弹性变形区内被拉长，螺栓拉长后旋紧液压螺母上的锁圈，这样螺栓就会被锁圈锁止在拉长的位置上。

液压缸位于螺栓中轴线的位置，用于对螺栓进行轴向拉伸，实现螺栓需要的拉伸量。而正是螺栓的这种拉伸量决定了螺栓紧固所需的夹紧力。当液压螺母被加压后，螺栓受到拉伸，同时液压螺母和结合面紧贴。

从而将螺栓的轴向形变锁住，也就是将剩余螺栓载荷锁在螺母里。

很多连接面之间都配有密封垫。密封垫只有在连接面被压紧时才起作用，因此连接面始终保持被夹紧的状态就显得尤其重要了。

对螺栓施加的载荷与液压缸中的油压成正比关系，这样的设计能够非常精确地留住有效载荷。

由于载荷直接施加在螺栓上，且所有作用力都用于螺栓拉长，因此载荷产生所需的空间可到最小。